Je kent ze vast wel, de Babolat Juan Lebron-serie behoort al een aantal jaar tot de meest opvallende padelrackets.

De rackets zijn ontwikkeld rond de explosieve en aanvallende speelstijl van Juan “El Lobo” Lebrón en richten zich dan ook duidelijk op spelers die graag het initiatief nemen.

Na de introductie van de Juan Lebrón 3.0-serie heeft Babolat inmiddels de vernieuwde Juan Lebrón 3.1-collectie uitgebracht. Maar hoeveel is er eigenlijk veranderd? Is de nieuwe 3.1 daadwerkelijk beter, of gaat het vooral om een nieuw design?

Van Babolat Juan Lebrón 3.0 naar 3.1

Wie alleen naar de naam kijkt, zou kunnen denken dat Babolat de Juan Lebrón-rackets opnieuw heeft ontwikkeld. Dat is echter niet helemaal het geval.

De 3.0-serie vormde al een compleet vernieuwde basis. Bij de stap naar 3.1 heeft Babolat deze formule grotendeels behouden. De vorm, balans, het gewicht en de belangrijkste materialen zijn bij de modellen die we vergelijken vrijwel gelijk gebleven.

De 3.1 kun je daarom beter zien als een doorontwikkeling en refresh van de 3.0 dan als een compleet nieuwe generatie.

Dat is overigens niet per se negatief. De 3.0-serie werd juist ontwikkeld rondom een duidelijk concept: aanvallende diamantvormige rackets met een hoge balans, waarbij iedere uitvoering een ander niveau van hardheid en toegankelijkheid biedt.

Babolat Viper Soft Juan Lebrón 3.0 vs 3.1

De Juan Lebron Viper Soft is bedoeld voor de aanvallende speler die veel power zoekt, maar niet het extreem harde gevoel van een standaard power racket wilt.

Eigenschap	Viper Soft JL 3.0	Viper Soft JL 3.1
Vorm	Diamant	Diamant
Gewicht	365 g ± 10 g	365 g ± 10 g
Balans	270 mm / hoog	270 mm / hoog
Dikte	38 mm	38 mm
Slagvlak	Soft Carbon	Soft Carbon
Frame	Carbon	Carbon
Kern	Black EVA	Black EVA
Speelstijl	Aanvallend	Aanvallend

En daar valt meteen iets op: op papier zijn beide rackets bijna identiek. Babolat geeft voor zowel de 3.0 als 3.1 dezelfde diamantvorm, hetzelfde gewicht, dezelfde balans en dezelfde combinatie van Soft Carbon en Black EVA op.

De naam “Soft” kan een beetje misleidend zijn. Dit is namelijk zeker geen zacht beginnersracket.

De hoge balans en diamantvorm zorgen ervoor dat het racket nadrukkelijk naar voren wil en veel massa achter een smash, víbora of aanvallende volley kan zetten. Het verschil met de reguliere Viper zit vooral in het contact met de bal.

Het Soft Carbon-slagvlak geeft iets meer mee en de Black EVA-kern zorgt voor een comfortabelere respons. Hierdoor is het racket toegankelijker wanneer je de bal niet iedere keer perfect in de sweetspot raakt.

Wat verandert er bij de 3.1?

In alle eerlijkheid hoef je geen compleet nieuw racket te verwachten, maar dat is misschien ook wel goed!

De belangrijkste eigenschappen die de Viper Soft 3.0 zo interessant maakten, heeft Babolat bewust behouden. De 3.1 zet dezelfde formule voort en krijgt vooral een vernieuwde uitstraling.

Het rackets blijft dus geschikt voor spelers die offensief ingesteld zijn en die met explosieve power willen combineren met comfort

Babolat positioneert de 3.1 opnieuw als een racket voor competitieve en offensief ingestelde spelers die explosieve power willen combineren met meer comfort.

Babolat Veron Juan Lebrón 3.0 vs 3.1

Naast de Viper Soft vind je binnen de Juan Lebrón-serie de Veron. Dit model is voor veel spelers misschien zelfs de interessantste keuze.

De Veron behoudt namelijk het aanvallende karakter van de Lebrón-serie, maar is duidelijk toegankelijker dan de Viper-modellen.

Specificaties naast elkaar

Eigenschap	Veron JL 3.0	Veron JL 3.1
Vorm	Diamant	Diamant
Gewicht	360 g ± 10 g	360 g ± 10 g
Balans	270 mm / hoog	270 mm / hoog
Dikte	38 mm	38 mm
Slagvlak	Carbon Flex	Carbon Flex
Frame	Carbon	Carbon
Kern	Black EVA	Black EVA
Speelstijl	Aanvallend / veelzijdig	Aanvallend / veelzijdig

Ook hier geldt hetzelfde verhaal: de technische basis is vrijwel ongewijzigd gebleven.

Waarom voelt de Veron makkelijker aan?

Het grootste verschil tussen de Veron en Viper Soft zit niet in de overgang van 3.0 naar 3.1, maar tussen de twee modellen onderling.

Bij de Veron gebruikt Babolat namelijk Carbon Flex.

Carbon Flex combineert carbon met glasvezel. Carbon zorgt voor stevigheid en directe krachtoverbrenging, terwijl glasvezel het slagvlak flexibeler maakt. Hierdoor krijg je gemakkelijker snelheid mee aan de bal wanneer je zelf iets minder hard versnelt.

Dat maakt de Veron interessant voor spelers die graag aanvallend spelen, maar niet constant met maximale racketsnelheid slaan.

De Veron weegt daarnaast ongeveer 360 gram en is daarmee op papier circa vijf gram lichter dan de Viper Soft.

Wat is er veranderd bij de Veron 3.1?

Ook bij de Veron heeft Babolat niet geprobeerd om een compleet ander racket te bouwen.

De diamantvorm, het Carbon Flex-oppervlak, de Black EVA-kern, het gewicht van ongeveer 360 gram en de hoge balans zijn gebleven.

Een recente vergelijking van de 3.0 en 3.1 komt dan ook tot dezelfde conclusie: Babolat heeft voor de 3.1 voornamelijk de presentatie, kleuren en uitstraling van de collectie vernieuwd, terwijl de bewezen basis van de Veron behouden bleef.

Voor spelers die de Veron 3.0 prettig vonden, is dat goed nieuws. De overstap naar 3.1 vraagt niet om een compleet andere speelstijl.

Viper Soft 3.1 of Veron 3.1?

Misschien is dit uiteindelijk een belangrijkere vraag dan de keuze tussen 3.0 en 3.1.

Beide rackets zijn diamantvormig, hebben een hoge balans en zijn gemaakt voor een aanvallende speelstijl. Toch zit er duidelijk verschil in speelgevoel.

Kies de Viper Soft Juan Lebrón 3.1 wanneer je:

• gevorderd tot competitief speelt;

• zelf voldoende snelheid in je slag kunt genereren;

• een directer contact met de bal prettig vindt;

• veel vanuit de aanval speelt;

• veel waarde hecht aan power bij smashes en overheads;

• een krachtig racket wilt zonder voor de hardste Viper te kiezen.

De combinatie van Soft Carbon en Black EVA maakt de Viper Soft comfortabeler dan een extreem hard carbonracket, maar hij blijft technisch veeleisend.

Kies de Veron Juan Lebrón 3.1 wanneer je:

• gemiddeld tot gevorderd speelt;

• een aanvallend racket wilt dat iets makkelijker speelt;

• graag geholpen wordt met baluitgang;

• meer comfort en vergevingsgezindheid zoekt;

• niet iedere bal met maximale snelheid wilt hoeven raken.

Carbon Flex maakt de Veron flexibeler en toegankelijker. Daarmee is dit voor een grotere groep recreatieve en competitieve spelers waarschijnlijk de meest logische keuze.

Is de nieuwe Juan Lebrón 3.1 beter dan de 3.0?

Niet automatisch. Dat is misschien wel de belangrijkste conclusie uit deze vergelijking.

Bij zowel de Viper Soft als de Veron heeft Babolat de technische formule van de 3.0 grotendeels behouden. Het verschil tussen 3.0 en 3.1 is daardoor kleiner dan de modelnaam misschien doet vermoeden.

Heb je al een goede 3.0? Dan hoef je niet te verwachten dat je met een 3.1 plotseling veel harder smasht of aanzienlijk meer controle krijgt.

Moet je op dit moment een nieuw racket kiezen? Dan heeft de 3.1 natuurlijk wel het voordeel dat je kiest voor de nieuwste uitvoering en het nieuwe design van de Juan Lebrón-collectie.